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Les pratiques scientifiques à la cour

De la recherche fondamentale à la recherche appliquée, le recrutement de Duhamel du Monceau dans la marine par Maurepas : un recrutement secret ?

From basic to applied research, Maurepas’s recruitment of Duhamel du Monceau to the navy: a secret recruitment?
Patrick Villiers

Abstracts

On 14 January 1728, for the position of assistant chemist, the Académie des Sciences proposed three candidates to Louis XV. On 28 January M. d’Argenson, president of the Académie, announced the terms of the recruitment to Duhamel: “I read a letter to the Académie from Monsieur de Maurepas of the 22nd, in which he informed me that from the nominations of the 14th, the king chose M. du Hamel for the position of assistant chemist” (“Duhamel du Monceau” file, Adadémie des Sciences, Paris).
The person recruited was Duhamel du Monceau, a lawyer by training, known in 1728 for his recent discoveries in the fight against a disease affecting saffrom and later for his work on forests, wheat and vegetable grafts, but also for his books on shipbuilding, fishing, etc. Condorcet, in his eulogy, said: “So much work did not prevent M. Duhamel from being a very diligent Academicien, and one of the most exact, to be paid tribute to in our
Mémoires as our regulations prescribe.” From 1728 until his death in 1782, Duhamel published ninety-eight reports for the Académie des Sciences, of which ninety were by him alone. Added to this are his indispensible books: Éléments de l’Architecture navale, Traité des pêches, obviously related to the navy, but his Traité général des forêts in eight volumes, published from 1755, is a direct result of the first instruction from Maurepas to Duhamel: L’étude de la courbure et de la résistance des bois destinés à la construction navale in 1731, the same year that Duhamel, at the suggestion of Maurepas, was appointed associate botanist. This position was not paid and Duhamel, the youngest of a noble Gatinaise family, lived primarily on naval subsidies. It was also the navy that sent him on a study trip to England, which was, in reality, a spying trip.
How was a lawyer hired by the Académie, and what role did Maurepas have in his recruitment, not only to the Académie, but particularly to the Royal Navy, where Duhamel became inspector general of naval construction from 1739 until his death in 1782? Why was Duhamel not officially named in the navy lists in 1739? What were his scientific methods? Why did he devote so much study to the growth of trees, of hemp, etc.? Was Duhamel a true scholar or a great popularizer?
Documents in the navy archives, most previously unseen, shed light on the recruitment of the scholar by Maurepas and the role Duhamel played in the reorganization of military shipbuilding and the adoption of new types of warships from 1740, in the teaching of mathematics, notably calculus, with engineer-builders and in the use of mathematics in the development of plans for vessels. At his own expense, Duhamel founded a school in Paris that taught young builders mathematics, forerunner of the School of Marine Engineering. He is, then, the real founder of the navy that won the war of America and gave the United States its independence.

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Editor’s notes

Cette communication a été publiée en version papier : Patrick Villiers, « De la recherche fondamentale à la recherche appliquée, le recrutement de Duhamel du Monceau dans la marine par Maurepas : un recrutement secret ? », Archives internationales d’histoire des sciences/International Archive of the History of Science, vol. 62, fasc. 169, décembre 2012 (numéro thématique : Les sciences à la cour de Versailles et la naissance des politiques scientifiques en Europe), p. 505-515.

Full text

Patrick Villiers

1

Patrick Villiers : De la recherche fondamentale à la recherche appliquée, le recrutement de Duhamel du Monceau dans la marine par Maurepas : un recrutement secret ?

Enregistrement audio de la communication au colloque « La cour et les sciences : naissance des politiques scientifiques dans les cours européennes aux XVIIe et XVIIIe siècles », samedi 5 février 2011, Galerie basse du château de Versailles.

Credits : © Patrick Villiers/2011/CRCV

Fig. 1 : Gilles-Edmé Petit d’après Louis-Michel Van Loo, Portrait de Jean-Frédéric de Phélypeaux, comte de Maurepas, xviiie siècle, burin et eau-forte, 50,6 × 32,6 cm. Versailles, musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, INV.GRAV.LP 64.39.1.

Fig. 1 : Gilles-Edmé Petit d’après Louis-Michel Van Loo, Portrait de Jean-Frédéric de Phélypeaux, comte de Maurepas, xviiie siècle, burin et eau-forte, 50,6 × 32,6 cm. Versailles, musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, INV.GRAV.LP 64.39.1.

Photo : © Château de Versailles / © EPV

Fig. 2 : Jules Boilly, Portrait de Jacques-Nicolas, baron Sané, lithographie, 30,4 × 22,5 cm. Versailles, musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, INV.GRAV 9202.

Fig. 2 : Jules Boilly, Portrait de Jacques-Nicolas, baron Sané, lithographie, 30,4 × 22,5 cm. Versailles, musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, INV.GRAV 9202.

Photo : © Château de Versailles

Fig. 3 : Certificat de Henri-Louis Duhamel de Monceau et Bezout, Paris, 4 octobre 1766, recto. Paris, Archives nationales, Marine, C7, dossier « Duhamel du Monceau ».

Fig. 3 : Certificat de Henri-Louis Duhamel de Monceau et Bezout, Paris, 4 octobre 1766, recto. Paris, Archives nationales, Marine, C7, dossier « Duhamel du Monceau ».

Photo : © 2011 / Patrick Villiers

Fig. 4 : Certificat de Henri-Louis Duhamel de Monceau et Bezout, Paris, 4 octobre 1766, verso. Paris, Archives nationales, Marine, C7, dossier « Duhamel du Monceau ».

Fig. 4 : Certificat de Henri-Louis Duhamel de Monceau et Bezout, Paris, 4 octobre 1766, verso. Paris, Archives nationales, Marine, C7, dossier « Duhamel du Monceau ».

Photo : © 2011 / Patrick Villiers

Fig. 5 : Anonyme, Portrait de Henri-Louis Duhamel du Monceau, xviiie siècle, estampe, 31,1 × 22,7 cm. Versailles, musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, INV.GRAV 2978.

Fig. 5 : Anonyme, Portrait de Henri-Louis Duhamel du Monceau, xviiie siècle, estampe, 31,1 × 22,7 cm. Versailles, musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, INV.GRAV 2978.

Photo : © Château de Versailles

Fig. 6 : Frontispice et page de titre, gravure et texte, in Histoire de l’Académie royale des sciences. Année 1728, Paris, Imprimerie royale, 1730. Londres, Natural History Museum Library.

Fig. 6 : Frontispice et page de titre, gravure et texte, in Histoire de l’Académie royale des sciences. Année 1728, Paris, Imprimerie royale, 1730. Londres, Natural History Museum Library.

Photo : CC by NC 3.0

Fig. 7 : « Table pour l’histoire », in Histoire de l’Académie royale des sciences année. Année 1728, Paris, Imprimerie royale, 1730, fo ii. Londres, Natural History Museum Library.

Fig. 7 : « Table pour l’histoire », in Histoire de l’Académie royale des sciences année. Année 1728, Paris, Imprimerie royale, 1730, fo ii. Londres, Natural History Museum Library.

Photo : CC by NC 3.0

Fig. 8 : Henri-Louis Duhamel du Monceau, « Sur une maladie du saffran », Histoire de l’Académie royale des sciences. Année 1728, Paris, Imprimerie royale, 1730, p. 44-45. Londres, Natural History Museum Library.

Fig. 8 : Henri-Louis Duhamel du Monceau, « Sur une maladie du saffran », Histoire de l’Académie royale des sciences. Année 1728, Paris, Imprimerie royale, 1730, p. 44-45. Londres, Natural History Museum Library.

Photo : CC by NC 3.0

Fig. 9 : Simonneau (gravé par), le safran, gravure, in Histoire de l’Académie royale des sciences. Année 1728, Paris, Imprimerie royale, 1730, p. 112, pl. I. Londres, Natural History Museum Library.

Fig. 9 : Simonneau (gravé par), le safran, gravure, in Histoire de l’Académie royale des sciences. Année 1728, Paris, Imprimerie royale, 1730, p. 112, pl. I. Londres, Natural History Museum Library.

Photo : CC by NC 3.0

Fig. 10 : « Académie royale des sciences », Almanach royal pour l’année 1730, Paris, imprimerie veuve d’Houry, 1730, p. 288-289. Paris, Bibliothèque nationale de France, NUMP- 804 < 1730 >.

Fig. 10 : « Académie royale des sciences », Almanach royal pour l’année 1730, Paris, imprimerie veuve d’Houry, 1730, p. 288-289. Paris, Bibliothèque nationale de France, NUMP- 804 < 1730 >.

Photo : Domaine public

Fig. 11 : Page de titre, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Du transport, de la conservation et de la force des bois, Paris, L.-F. Delatour, 1767. Paris, Bibliothèque nationale de France, S-4866.

Fig. 11 : Page de titre, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Du transport, de la conservation et de la force des bois, Paris, L.-F. Delatour, 1767. Paris, Bibliothèque nationale de France, S-4866.

Photo : Domaine public

Fig. 12 : Aubriet (dessiné par), Milsan (gravé par), Rambour franc, gravure colorée, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Traité des arbres fruitiers contenant leur figure, leur description, leur culture, Paris, Saillant-Desaint, 1768, t. I, pl. X. États-Unis d’Amérique, Missouri Botanical Garden.

Fig. 12 : Aubriet (dessiné par), Milsan (gravé par), Rambour franc, gravure colorée, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Traité des arbres fruitiers contenant leur figure, leur description, leur culture, Paris, Saillant-Desaint, 1768, t. I, pl. X. États-Unis d’Amérique, Missouri Botanical Garden.

Photo : CC BY-NC 2.5

Fig. 13 : B.-L. Prévost (dessiné et gravé par), Vignette de la préface, gravure, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition]. Collection de l’auteur.

Fig. 13 : B.-L. Prévost (dessiné et gravé par), Vignette de la préface, gravure, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition]. Collection de l’auteur.

Photo : © 2011 / Patrick Villiers

Fig. 14 : Lettre de Henri-Louis Duhamel de Monceau. Paris, Archives nationales, Marine, C7, dossier « Duhamel du Monceau ».

Fig. 14 : Lettre de Henri-Louis Duhamel de Monceau. Paris, Archives nationales, Marine, C7, dossier « Duhamel du Monceau ».

Photo : © 2011 / Patrick Villiers

Fig. 15 : Planche illustrant l’importance des bois courbes, gravure, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou Traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition], pl. II. Collection de l’auteur.

Fig. 15 : Planche illustrant l’importance des bois courbes, gravure, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou Traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition], pl. II. Collection de l’auteur.

Photo : © 2011 / Patrick Villiers

Fig. 16 : Frontispice et page de titre, gravure et texte, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou Traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition]. Collection de l’auteur.

Fig. 16 : Frontispice et page de titre, gravure et texte, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou Traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition]. Collection de l’auteur.

Photo : © 2011 / Patrick Villiers

Fig. 17 : Vignette du chapitre second, gravure, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou Traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition]. Collection de l’auteur.

Fig. 17 : Vignette du chapitre second, gravure, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou Traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition]. Collection de l’auteur.

Photo : © 2011 / Patrick Villiers

Fig. 18 : Coupe d’un vaisseau, gravure, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou Traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition]. Collection de l’auteur.

Fig. 18 : Coupe d’un vaisseau, gravure, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou Traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition]. Collection de l’auteur.

Photo : © 2011 / Patrick Villiers

Fig. 19 : Planche sur la nécessité de faire un plan a priori, gravure, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou Traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition]. Collection de l’auteur.

Fig. 19 : Planche sur la nécessité de faire un plan a priori, gravure, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou Traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition]. Collection de l’auteur.

Photo : © 2011 / Patrick Villiers

Fig. 20 : Planche sur la stabilité, gravure, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou Traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition], pl. VIII et IX. Collection de l’auteur.

Fig. 20 : Planche sur la stabilité, gravure, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou Traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition], pl. VIII et IX. Collection de l’auteur.

Photo : © 2011 / Patrick Villiers

Fig. 21 : Page de titre, texte, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Avis pour le transport par mer des arbres, des plantes vivaces, des semences, et de diverses curiosités d’histoire naturelle, Paris, Imprimerie royale, 1753 [1752]. Paris, Bibliothèque nationale de France, S-15273.

Fig. 21 : Page de titre, texte, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Avis pour le transport par mer des arbres, des plantes vivaces, des semences, et de diverses curiosités d’histoire naturelle, Paris, Imprimerie royale, 1753 [1752]. Paris, Bibliothèque nationale de France, S-15273.

Photo : Domaine public

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Bibliography

Sources imprimées

Duhamel du Monceau Henri-Louis, Avis pour le transport par mer des arbres, des plantes vivaces, des semence et de diverses autres curiosités d’histoire naturelle, Paris, Imprimerie royale, 1753 [2e édition]. Consulter la version numérisée sur le site books.google.fr :
http://books.google.fr/books?id=mf4CAAAAYAAJ.

— Du transport, de la conservation et de la force des bois, Paris, L.-F. Delatour, 1767. Consulter la version numérisée sur le site Gallica.bnf.fr :
http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5492348x.

 Élémens d’architecture navale, ou traité pratique des vaisseaux, Paris, C.-A. Jombert, 1758 [1752]. Consulter la version numérisée sur books.google.fr :
http://books.google.com/books?id=L_AOAAAAYAAJ&hl=fr&pg=PR3.

 Traité des arbres fruitiers contenant leur figure, leur description, leur culture, Paris, Saillant-Desaint, 1768. Consulter la version numérisée sur archive.org :
http://www.archive.org/stream/mobot31753000798303.

Histoire de l’Académie royale des sciences, avec les mémoires de mathématique et de physique. Année 1728, 1730, Paris, imprimerie royale. Consulter la version numérisée sur le site The Biodiversity Heritage Library (BHL) : http://www.biodiversitylibrary.org/item/88100.

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List of illustrations

Caption Patrick Villiers
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Title Fig. 1 : Gilles-Edmé Petit d’après Louis-Michel Van Loo, Portrait de Jean-Frédéric de Phélypeaux, comte de Maurepas, xviiie siècle, burin et eau-forte, 50,6 × 32,6 cm. Versailles, musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, INV.GRAV.LP 64.39.1.
Credits Photo : © Château de Versailles / © EPV
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Title Fig. 2 : Jules Boilly, Portrait de Jacques-Nicolas, baron Sané, lithographie, 30,4 × 22,5 cm. Versailles, musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, INV.GRAV 9202.
Credits Photo : © Château de Versailles
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Title Fig. 3 : Certificat de Henri-Louis Duhamel de Monceau et Bezout, Paris, 4 octobre 1766, recto. Paris, Archives nationales, Marine, C7, dossier « Duhamel du Monceau ».
Credits Photo : © 2011 / Patrick Villiers
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Title Fig. 4 : Certificat de Henri-Louis Duhamel de Monceau et Bezout, Paris, 4 octobre 1766, verso. Paris, Archives nationales, Marine, C7, dossier « Duhamel du Monceau ».
Credits Photo : © 2011 / Patrick Villiers
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Title Fig. 5 : Anonyme, Portrait de Henri-Louis Duhamel du Monceau, xviiie siècle, estampe, 31,1 × 22,7 cm. Versailles, musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, INV.GRAV 2978.
Credits Photo : © Château de Versailles
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Title Fig. 6 : Frontispice et page de titre, gravure et texte, in Histoire de l’Académie royale des sciences. Année 1728, Paris, Imprimerie royale, 1730. Londres, Natural History Museum Library.
Credits Photo : CC by NC 3.0
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Title Fig. 7 : « Table pour l’histoire », in Histoire de l’Académie royale des sciences année. Année 1728, Paris, Imprimerie royale, 1730, fo ii. Londres, Natural History Museum Library.
Credits Photo : CC by NC 3.0
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Title Fig. 8 : Henri-Louis Duhamel du Monceau, « Sur une maladie du saffran », Histoire de l’Académie royale des sciences. Année 1728, Paris, Imprimerie royale, 1730, p. 44-45. Londres, Natural History Museum Library.
Credits Photo : CC by NC 3.0
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Title Fig. 9 : Simonneau (gravé par), le safran, gravure, in Histoire de l’Académie royale des sciences. Année 1728, Paris, Imprimerie royale, 1730, p. 112, pl. I. Londres, Natural History Museum Library.
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Title Fig. 10 : « Académie royale des sciences », Almanach royal pour l’année 1730, Paris, imprimerie veuve d’Houry, 1730, p. 288-289. Paris, Bibliothèque nationale de France, NUMP- 804 < 1730 >.
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Title Fig. 11 : Page de titre, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Du transport, de la conservation et de la force des bois, Paris, L.-F. Delatour, 1767. Paris, Bibliothèque nationale de France, S-4866.
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Title Fig. 12 : Aubriet (dessiné par), Milsan (gravé par), Rambour franc, gravure colorée, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Traité des arbres fruitiers contenant leur figure, leur description, leur culture, Paris, Saillant-Desaint, 1768, t. I, pl. X. États-Unis d’Amérique, Missouri Botanical Garden.
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Title Fig. 13 : B.-L. Prévost (dessiné et gravé par), Vignette de la préface, gravure, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition]. Collection de l’auteur.
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Title Fig. 14 : Lettre de Henri-Louis Duhamel de Monceau. Paris, Archives nationales, Marine, C7, dossier « Duhamel du Monceau ».
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Title Fig. 15 : Planche illustrant l’importance des bois courbes, gravure, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou Traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition], pl. II. Collection de l’auteur.
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Title Fig. 16 : Frontispice et page de titre, gravure et texte, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou Traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition]. Collection de l’auteur.
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Title Fig. 17 : Vignette du chapitre second, gravure, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou Traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition]. Collection de l’auteur.
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Title Fig. 18 : Coupe d’un vaisseau, gravure, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou Traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition]. Collection de l’auteur.
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Title Fig. 19 : Planche sur la nécessité de faire un plan a priori, gravure, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou Traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition]. Collection de l’auteur.
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Title Fig. 20 : Planche sur la stabilité, gravure, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Élémens d’architecture navale, ou Traité pratique des vaisseaux, Paris, Ch.-A. Jombert, 1758 [2e édition], pl. VIII et IX. Collection de l’auteur.
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Title Fig. 21 : Page de titre, texte, in Henri-Louis Duhamel du Monceau, Avis pour le transport par mer des arbres, des plantes vivaces, des semences, et de diverses curiosités d’histoire naturelle, Paris, Imprimerie royale, 1753 [1752]. Paris, Bibliothèque nationale de France, S-15273.
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References

Electronic reference

Patrick Villiers, “De la recherche fondamentale à la recherche appliquée, le recrutement de Duhamel du Monceau dans la marine par Maurepas : un recrutement secret ?”Bulletin du Centre de recherche du château de Versailles [Online], 4 | 2011, Online since 26 September 2011, connection on 18 April 2024. URL: http://journals.openedition.org/crcv/11593; DOI: https://doi.org/10.4000/crcv.11593

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About the author

Patrick Villiers

Né à Orléans en 1948, il soutient une thèse de 3e cycle en 1975 à Paris 1 Panthéon-Sorbonne sous la direction du professeur Delumeau. Cette thèse, « Le commerce colonial atlantique et la guerre d’indépendance d’Amérique », fut publiée à New York par Arno Press et reçut la médaille de l’Académie de marine en 1976. Il a ensuite soutenu un doctorat ès lettres et sciences humaines sur « Marine royale, corsaires et trafic dans l'Atlantique de Louis XIV à Louis XVI » à Paris 1 Panthéon-Sorbonne avec félicitations du jury en 1990. Publiée en 1991, cette thèse a également reçu le prix de l’Académie de marine. Nommé maître de conférences en histoire moderne à l’université Lille 3-Charles-de-Gaulle en 1991, puis professeur d’histoire moderne et contemporaine à l’université du Littoral-Côte d’Opale (ULCO) en 1994, Patrick Villiers est directeur des master Histoire de l’ULCO, directeur du Centre de recherches en histoire atlantique et littorale (CRHAEL), équipe d’accueil de l’ULCO.
À travers ses recherches, Patrick Villiers propose une relecture de l’histoire bataille traditionnelle sous l’angle des relations économiques internationales. Il s’attache tout particulièrement à l’étude des budgets et du profit en temps de guerre et aux constructions navales.
Il est notamment l’auteur de Traite des noirs et navires négriers au xviiie siècle (Grenoble, Éditions des 4 Seigneurs, 1982), La Marine de Louis XVI de Choiseul à Sartine (Grenoble, J.-P. Debbane, 1983), Les Européens et la mer. De la découverte à la colonisation, 1455-1860 (Paris, Ellipses, 1997), L’Europe, la mer et les colonies, xviie-xviiie siècle (Paris, Hachette, 2000), Les corsaires du littoral. Dunkerque, Calais, Boulogne, de Philippe II à Louis XIV, 1568-1713 (Villeneuve-d’Ascq, Presses universitaires du Septentrion, 2000) et d’Une Histoire de la Marine de Loire (Brinon-sur-Sauldre, Grandvaux, 1998). Son dernier ouvrage s’intitule Les Corsaires. Des origines au traité de Paris du 16 avril 1856 (Paris, Gisserot, 2007). Il prépare actuellement un historique du vaisseau de premier rang de Louis XIV, le Saint-Philippe, et dirige un collectif sur La Fayette (de sa naissance aux années 1790).
Cinq fois lauréat de l’Académie de marine, vice-président, puis trésorier et membre du conseil d’administration de la Commission française d’histoire maritime, vice-président puis membre du conseil d’administration des Études ligériennes, membre du comité de lecture de Neptunia, Patrick Villiers est également membre d’honneur et historien des Sons of American Revolution et de l’Association des descendants de capitaines corsaires.

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